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    台下学子目光专注，不少人眼中闪烁着求知的光芒。教室后排，徐酃在几名学堂管事和胡镇的陪同下，负手而立，脸上挂着恰到好处的赞许笑容，眼神却锐利如鹰隼，不动声色地扫视着课堂的每一个角落，试图从这些年轻的面孔上，捕捉到一丝被“蛊惑”的狂热或是不安。

    “讲得好！”徐酃待刘子墨讲完一段，抚掌轻赞，“刘教习深入浅出，将圣贤书中‘格物致知’之理，以如此浅显实用之法授于童子，实乃教化之功！本官回京，定当奏明圣上，为学堂请功！”他姿态放得很低，言辞恳切。

    刘子墨拱手还礼，不卑不亢：“徐大人谬赞。授业解惑，分内之事。格物致知，本为求真务实，利国利民。”

    “求真务实，利国利民…说得好！”徐酃笑容可掬，踱步上前，目光落在前排一个略显瘦小的学子身上，温言问道，“这位小友，在学堂就读多久了？家中父母可支持？觉得这格致之学如何？”

    那学子有些紧张地站起身，看了一眼刘子墨鼓励的眼神，鼓起勇气道：“回…回大人话，学生入学三月。家父是城外木匠，听说林帅办学不收束脩，还管一顿午饭，就送我来了…学生觉得…觉得这课好懂！学了丈量法，回去帮爹算木料，爹都夸我算得准！”

    “哦？木匠之子？”徐酃笑容更深，带着一丝不易察觉的探究，“那你觉得，这学堂所学，与你父亲所授的‘手艺’，孰优孰劣？”

    学子愣了一下，认真想了想：“手艺是爹教的，吃饭的本事。学堂里学的…像…像给本事加了双眼睛，看得更清，算得更准！”

    “加了双眼睛…妙喻！妙喻啊！”徐酃哈哈大笑，仿佛真心被这朴实的回答打动。然而他转身背对学子时，眼底的寒意却一闪而过。潜移默化！这才是最可怕的！让这些底层工匠之子都觉得学堂所学能“加双眼睛”，长此以往，谁还信那些皓首穷经的圣贤书？谁还敬畏朝廷的纲常名教？

    涂山工坊后山，“清心苑”。

    竹影婆娑，清泉淙淙。静室内，柳如烟额角沁出细密的汗珠，紧咬着下唇。她右臂套着那副带弹性铰链的护腕支架，正用尽全力，缓慢而艰难地抬起、放下，每一次动作都牵动着左肩伤口，带来阵阵撕裂般的剧痛。汗水浸湿了她鬓角的发丝。

    吴明远在一旁紧张地盯着，手中拿着观察器，随时准备喊停。林宇负手立于窗前，目光沉静地注视着。

    “歇…歇一下…”柳如烟喘息着，右臂无力地垂下，微微颤抖。

    “不可！”林宇的声音斩钉截铁，“此时停下，前功尽弃。痛，是筋络在复苏，气血在冲击‘锻骨’与血肉的隔阂。再抬十次！”

    柳如烟猛地抬头，苍白的脸上闪过一丝怒意，但迎上林宇那不容置疑的目光，那丝怒意又化为倔强。她深吸一口气，牙关紧咬，再次发力！右臂颤抖着抬起，动作比之前更加缓慢，每一次抬升都伴随着压抑的闷哼。

    十次！如同攀登十座刀山！当最后一次艰难完成，她整个人如同从水里捞出来一般，虚脱地靠在软垫上，大口喘息，眼神却亮得惊人——那是一种挑战极限后的疲惫与亢奋！

    林宇这才微微颔首。他走到榻前，拿起那个冰冷的金属手指套，动作精准地套在柳如烟毫无知觉的左手五指上，用细带固定。然后，他用自己的右手，握住金属指套的“手腕”部分，开始极其缓慢、轻柔地活动那些金属关节。

    咔嚓…咔嚓…

    细微而冰冷的机械摩擦声在静室内响起。柳如烟那几根苍白的手指，如同提线木偶，在金属框架的牵引下，极其僵硬地、被动地做出屈伸的动作。没有任何感觉，只有视觉上那怪异的联动。

    “看仔细。”林宇的声音低沉而清晰，引导着她的目光，“记住这运动的轨迹，记住肌肉（他用了这个词）被牵拉的极限。日后，需用意念，尝试去‘命令’它动起来。哪怕只有一丝震颤，便是成功之始。”

    柳如烟的目光死死盯住自己那只被金属包裹、被外力操控的左手。屈…伸…屈…伸…冰冷的金属光泽与她苍白的皮肤形成刺目的对比。屈辱？不甘？但更强烈的，是一种近乎偏执的征服欲！她要将这冰冷的异物，变成自己身体的一部分！变成新的武器！
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